CAPÍTULO IX (2)

Mais tarde. -- Outra aventura noturna. Renfield esperou habilmente até que o atendente estivesse entrando no quarto para inspecionar. Então ele saiu correndo por trás dele e voou pelo corredor. Mandei avisar os atendentes para seguirem. Novamente ele foi para o terreno da casa abandonada, e nós o encontramos no mesmo lugar, pressionado contra a porta da velha capela. Quando me viu, ficou furioso, e se os atendentes não o tivessem agarrado a tempo, ele teria tentado me matar. Enquanto o segurávamos, uma coisa estranha aconteceu. Ele de repente redobrou seus esforços, e então, de repente, ficou calmo. Olhei em volta instintivamente, mas não pude ver nada. Então captei o olhar do paciente e o segui, mas não pude distinguir nada enquanto ele olhava para o céu iluminado pela lua, exceto um grande morcego, que batia suas asas em seu caminho silencioso e fantasmagórico para o oeste. Os morcegos geralmente giram e voam de um lado para o outro, mas este parecia ir direto, como se soubesse para onde estava indo ou tivesse alguma intenção própria. O paciente ficava mais calmo a cada instante, e logo disse: --

"Você não precisa me amarrar; eu irei quieto!" Sem dificuldade, voltamos para a casa. Sinto que há algo de agourento em sua calma, e não esquecerei esta noite....

Diário de Lucy Westenra

Hillingham, 24 de agosto. -- Preciso imitar Mina e continuar escrevendo as coisas. Assim podemos ter longas conversas quando nos encontrarmos. Me pergunto quando será. Gostaria que ela estivesse comigo de novo, pois me sinto tão infeliz. Ontem à noite parece que estava sonhando de novo, assim como estava em Whitby. Talvez seja a mudança de ar, ou voltar para casa. Tudo é escuro e horrível para mim, pois não consigo me lembrar de nada; mas estou cheia de um medo vago, e me sinto tão fraca e exausta. Quando Arthur veio almoçar, ele pareceu bastante aflito quando me viu, e eu não tive ânimo para tentar ser alegre. Me pergunto se poderia dormir no quarto da mamãe esta noite. Vou dar uma desculpa e tentar.

25 de agosto. -- Outra noite ruim. Mamãe não pareceu aceitar bem minha proposta. Ela mesma não parece muito bem, e sem dúvida teme me preocupar. Tentei ficar acordada, e consegui por um tempo; mas quando o relógio bateu meia-noite, despertou-me de um cochilo, então devo ter começado a adormecer. Havia uma espécie de arranhão ou batida de asas na janela, mas não me importei, e como não me lembro de mais nada, suponho que devo ter adormecido então. Mais sonhos ruins. Gostaria de poder me lembrar deles. Esta manhã estou horrivelmente fraca. Meu rosto está terrivelmente pálido, e minha garganta dói. Deve ser algo errado com meus pulmões, pois parece que nunca consigo ar suficiente. Vou tentar me animar quando Arthur vier, ou então sei que ele ficará infeliz ao me ver assim.

Carta, Arthur Holmwood para o Dr. Seward.

"Hotel Albemarle, 31 de agosto.

"Meu caro Jack, --

"Quero que você me faça um favor. Lucy está doente; isto é, ela não tem nenhuma doença específica, mas está com uma aparência horrível, e piora a cada dia. Perguntei-lhe se há alguma causa; não ouso perguntar à mãe dela, pois perturbar a mente da pobre senhora a respeito da filha em seu atual estado de saúde seria fatal. A Sra. Westenra confidenciou-me que seu destino está selado -- doença do coração -- embora a pobre Lucy ainda não saiba. Tenho certeza de que há algo consumindo a mente de minha querida garota. Fico quase enlouquecido quando penso nela; olhar para ela me dá uma pontada no coração. Disse-lhe que pediria que você a visse, e embora ela tenha hesitado a princípio -- sei por quê, velho amigo -- ela finalmente consentiu. Será uma tarefa penosa para você, eu sei, velho amigo, mas é por ela, e não devo hesitar em pedir, nem você em agir. Você deve vir almoçar em Hillingham amanhã, às duas horas, para não despertar qualquer suspeita na Sra. Westenra, e depois do almoço Lucy arranjará uma oportunidade de ficar sozinha com você. Eu virei para o chá, e podemos sair juntos; estou cheio de ansiedade, e quero consultar você a sós o mais cedo que puder depois que a tiver visto. Não falte!

"ARTHUR."

Telegrama, Arthur Holmwood para Seward.

"1º de setembro.

"Fui chamado para ver meu pai, que está pior. Estou escrevendo. Escreva-me detalhadamente pelo correio desta noite para Ring. Telegrafe-me se necessário."

Carta do Dr. Seward para Arthur Holmwood.

"2 de setembro.

"Meu caro velho amigo, --

"No que diz respeito à saúde da Srta. Westenra, apresso-me em informá-lo imediatamente que, em minha opinião, não há qualquer distúrbio funcional nem qualquer doença que eu conheça. Ao mesmo tempo, não estou de modo algum satisfeito com sua aparência; ela está terrivelmente diferente do que era quando a vi pela última vez. É claro que você deve ter em mente que não tive plena oportunidade de exame como desejaria; nossa própria amizade cria uma pequena dificuldade que nem mesmo a ciência médica ou o costume podem superar. É melhor eu lhe contar exatamente o que aconteceu, deixando que você tire, em certa medida, suas próprias conclusões. Direi então o que fiz e o que proponho fazer.

"Encontrei a Srta. Westenra com um semblante aparentemente alegre. A mãe dela estava presente, e em poucos segundos decidi que ela estava fazendo todo o possível para enganar a mãe e impedi-la de ficar ansiosa. Não tenho dúvida de que ela suspeita, se é que não sabe, de quanta cautela é necessária. Almoçamos sozinhos, e como todos nos esforçamos para ser alegres, obtivemos, como uma espécie de recompensa por nossos esforços, uma alegria genuína entre nós. Então a Sra. Westenra foi se deitar, e Lucy ficou comigo. Fomos para o boudoir dela, e até chegarmos lá sua alegria permaneceu, pois os criados iam e vinham. Assim que a porta se fechou, porém, a máscara caiu de seu rosto, e ela afundou numa cadeira com um grande suspiro, e escondeu os olhos com a mão. Quando vi que seu ânimo elevado havia falhado, aproveitei imediatamente sua reação para fazer um diagnóstico. Ela me disse muito docemente: --

"'Não posso lhe dizer o quanto detesto falar sobre mim mesma.' Lembrei-lhe que a confidência de um médico era sagrada, mas que você estava terrivelmente ansioso a respeito dela. Ela compreendeu meu significado imediatamente, e resolveu a questão numa palavra. 'Conte a Arthur tudo o que quiser. Não me importo comigo mesma, mas tudo por ele!' Então estou completamente livre.

"Pude facilmente ver que ela está um tanto sem sangue, mas não consegui ver os sinais usuais de anemia, e por acaso consegui realmente testar a qualidade de seu sangue, pois ao abrir uma janela que estava emperrada, um cordão se rompeu, e ela cortou a mão levemente com o vidro quebrado. Foi uma coisa leve em si, mas me deu uma oportunidade evidente, e obtive algumas gotas do sangue e as analisei. A análise qualitativa mostra uma condição bastante normal, e revela, eu diria, em si mesma um estado de saúde vigoroso. Em outros aspectos físicos, fiquei bastante satisfeito de que não há necessidade de preocupação; mas como deve haver uma causa em algum lugar, cheguei à conclusão de que deve ser algo mental. Ela se queixa de dificuldade em respirar satisfatoriamente às vezes, e de sono pesado e letárgico, com sonhos que a assustam, mas dos quais não consegue se lembrar de nada. Ela diz que quando criança costumava andar dormindo, e que quando estava em Whitby o hábito voltou, e que uma vez ela saiu à noite e foi para East Cliff, onde a Srta. Murray a encontrou; mas ela me garante que ultimamente o hábito não voltou. Estou em dúvida, e por isso fiz a melhor coisa que conheço; escrevi ao meu velho amigo e mestre, o Professor Van Helsing, de Amsterdã, que sabe tanto sobre doenças obscuras quanto qualquer pessoa no mundo. Pedi-lhe que viesse, e como você me disse que todas as coisas estariam por sua conta, mencionei a ele quem você é e suas relações com a Srta. Westenra. Isto, meu caro amigo, é em obediência aos seus desejos, pois sou apenas demasiado orgulhoso e feliz por fazer qualquer coisa que possa por ela. Van Helsing faria, eu sei, qualquer coisa por mim por uma razão pessoal, então, não importa com que fundamento ele venha, devemos aceitar seus desejos. Ele é um homem aparentemente arbitrário, mas isso é porque ele sabe do que está falando melhor do que qualquer outro. Ele é um filósofo e um metafísico, e um dos cientistas mais avançados de seu tempo; e tem, creio eu, uma mente absolutamente aberta. Isto, com nervos de ferro, um temperamento de gelo, uma resolução indomável, autocontrole e tolerância exaltados de virtudes a bênçãos, e o coração mais bondoso e verdadeiro que bate -- estes formam seu equipamento para o nobre trabalho que ele faz pela humanidade -- trabalho tanto na teoria quanto na prática, pois suas visões são tão amplas quanto sua simpatia abrangente. Conto-lhe estes fatos para que você saiba por que tenho tanta confiança nele. Pedi-lhe que viesse imediatamente. Verei a Srta. Westenra novamente amanhã. Ela deve me encontrar nas Lojas, para que eu não alarme a mãe dela com uma repetição muito precoce de minha visita.

"Sempre seu,

"JOHN SEWARD."

Carta, Abraham Van Helsing, M.D., D.Ph., D.Lit., etc., etc., para o Dr. Seward.

"2 de setembro.

"Meu bom Amigo, --

"Quando recebi sua carta, já estou vindo para você. Por boa fortuna, posso partir imediatamente, sem prejuízo a qualquer daqueles que confiaram em mim. Se a fortuna fosse outra, então seria ruim para aqueles que confiaram, pois venho ao meu amigo quando ele me chama para ajudar aqueles que ele tem em alta estima. Diga ao seu amigo que quando naquela ocasião você sugou de minha ferida tão rapidamente o veneno da gangrena daquela faca que nosso outro amigo, nervoso demais, deixou escapar, você fez mais por ele quando ele precisa de minha ajuda e você a pede do que toda a sua grande fortuna poderia fazer. Mas é um prazer acrescentado fazer por ele, seu amigo; é a você que eu venho. Tenha então quartos para mim no Great Eastern Hotel, para que eu esteja à mão, e por favor arranje para que possamos ver a jovem senhora não muito tarde amanhã, pois é provável que eu tenha que voltar aqui naquela noite. Mas se necessário, virei novamente em três dias, e ficarei mais tempo se for preciso. Até então, adeus, meu amigo John.

"VAN HELSING."

Carta, Dr. Seward para o Honorável Arthur Holmwood.

"3 de setembro.

"Meu caro Art, --

“Van Helsing veio e foi. Veio comigo até Hillingham e descobriu que, por discrição de Lucy, a mãe dela almoçava fora, de modo que ficamos a sós com ela. Van Helsing fez um exame muito cuidadoso da paciente. Ele deve me apresentar um relatório, e eu o aconselharei, pois é claro que não estive presente o tempo todo. Ele está, temo, muito preocupado, mas diz que precisa pensar. Quando lhe contei de nossa amizade e de como você confia em mim nesse assunto, ele disse: ‘Você deve lhe contar tudo o que pensa. Conte-lhe o que eu penso, se conseguir adivinhar, se quiser. Não, não estou brincando. Isto não é brincadeira, mas vida e morte, talvez mais.’ Perguntei o que ele queria dizer com aquilo, pois estava muito sério. Isso foi quando tínhamos voltado à cidade, e ele tomava uma xícara de chá antes de partir de volta para Amsterdã. Ele não quis me dar nenhuma outra pista. Você não deve ficar zangado comigo, Art, porque o próprio silêncio dele significa que todo o seu cérebro está trabalhando para o bem dela. Ele falará com bastante clareza quando chegar a hora, pode estar certo. Então eu lhe disse que simplesmente escreveria um relato de nossa visita, como se estivesse fazendo um artigo especial descritivo para The Daily Telegraph. Ele pareceu não notar, mas observou que a fuligem de Londres não estava tão ruim como costumava ser quando ele era estudante aqui. Devo receber o relatório dele amanhã, se ele conseguir prepará-lo. Em todo caso, devo receber uma carta.