CAPÍTULO XXIV (3)

“A Czarina Catarina deixou o Tâmisa ontem pela manhã. Levará, na velocidade mais rápida que já fez, pelo menos três semanas para chegar a Varna; mas podemos viajar por terra até o mesmo lugar em três dias. Ora, se descontarmos dois dias da viagem do navio, devido a influências do tempo como as que sabemos que o Conde pode provocar; e se concedermos um dia e uma noite inteiros para quaisquer atrasos que nos ocorram, então temos uma margem de quase duas semanas. Assim, para estarmos bem seguros, devemos partir daqui no dia 17, no mais tardar. Então estaremos, de qualquer modo, em Varna um dia antes de o navio chegar, e poderemos fazer os preparativos que forem necessários. Naturalmente, todos iremos armados — armados contra coisas más, tanto espirituais quanto físicas.” Aqui Quincey Morris acrescentou: —

“Entendo que o Conde vem de uma terra de lobos, e pode ser que chegue lá antes de nós. Proponho que acrescentemos Winchesters ao nosso armamento. Tenho uma espécie de fé numa Winchester quando há qualquer problema desse tipo por perto. Lembra-se, Art, de quando tínhamos a matilha atrás de nós em Tobolsk? O que não teríamos dado então por um rifle de repetição para cada um!”

“Boa!” disse Van Helsing, “Winchesters serão. A cabeça de Quincey está no lugar em todos os momentos, mas mais ainda quando há caça; a metáfora é mais desonra para a ciência do que os lobos são de perigo para o homem. Enquanto isso, nada podemos fazer aqui; e como penso que Varna não é familiar a nenhum de nós, por que não ir para lá mais cedo? É o mesmo esperar aqui ou lá. Esta noite e amanhã podemos nos preparar, e então, se tudo correr bem, nós quatro podemos partir em viagem.”

“Nós quatro?” disse Harker interrogativamente, olhando de um para outro de nós.

“Naturalmente!” respondeu o Professor rapidamente, “você deve ficar para cuidar de sua tão doce esposa!” Harker ficou em silêncio por um momento e então disse com voz cavernosa: —

“Vamos falar dessa parte pela manhã. Quero consultar Mina.” Pensei que agora era a hora de Van Helsing avisá-lo para não revelar nossos planos a ela; mas ele não deu atenção. Olhei para ele significativamente e tossi. Como resposta, ele pôs o dedo nos lábios e se virou.

Diário de Jonathan Harker.

5 de outubro, à tarde. — Por algum tempo depois de nossa reunião desta manhã não consegui pensar. As novas fases das coisas deixam minha mente num estado de espanto que não permite espaço para pensamento ativo. A determinação de Mina de não tomar parte na discussão me pôs a pensar; e como não podia discutir o assunto com ela, só podia conjecturar. Estou tão longe de uma solução agora como sempre estive. A maneira como os outros receberam isso também me intrigou; a última vez que falamos do assunto, concordamos que não haveria mais ocultação de nada entre nós. Mina está dormindo agora, calma e doce como uma criancinha. Seus lábios estão curvados e seu rosto resplandece de felicidade. Graças a Deus, ainda existem tais momentos para ela.

Mais tarde. — Como tudo é estranho. Fiquei sentado observando o sono feliz de Mina, e cheguei tão perto de ser feliz quanto suponho que algum dia serei. À medida que a tarde avançava, e a terra recebia suas sombras do sol que se punha mais baixo, o silêncio do quarto se tornava cada vez mais solene para mim. De repente Mina abriu os olhos e, olhando-me com ternura, disse: —

“Jonathan, quero que me prometa uma coisa sob sua palavra de honra. Uma promessa feita a mim, mas feita santamente aos ouvidos de Deus, e que não deve ser quebrada ainda que eu me ajoelhe e lhe implore com lágrimas amargas. Rápido, você deve fazê-la agora mesmo.”

“Mina,” eu disse, “uma promessa assim, não posso fazer de imediato. Posso não ter o direito de fazê-la.”

“Mas, querido,” ela disse, com tal intensidade espiritual que seus olhos eram como estrelas polares, “sou eu quem deseja; e não é por mim. Você pode perguntar ao Dr. Van Helsing se não estou certa; se ele discordar, você pode fazer como quiser. Não, mais: se todos vocês concordarem, mais tarde, você está absolvido da promessa.”

“Eu prometo!” eu disse, e por um momento ela pareceu supremamente feliz; embora para mim toda felicidade para ela fosse negada pela cicatriz vermelha em sua testa. Ela disse: —

“Prometa-me que não me contará nada dos planos formados para a campanha contra o Conde. Nem por palavra, nem por inferência, nem por implicação; em nenhum momento enquanto isto me restar!” e ela apontou solenemente para a cicatriz. Vi que ela falava sério, e disse solenemente: —

“Eu prometo!” e ao dizê-lo senti que a partir daquele instante uma porta se havia fechado entre nós.

Mais tarde, meia-noite. — Mina esteve alegre e animada toda a noite. Tanto que todos os outros pareceram ganhar coragem, como que contagiados um pouco por sua alegria; como resultado, até eu mesmo senti como se o manto de tristeza que nos pesa tivesse sido um pouco levantado. Todos nos recolhemos cedo. Mina agora dorme como uma criancinha; é uma coisa maravilhosa que sua faculdade de dormir lhe permaneça em meio à sua terrível provação. Graças a Deus por isso, pois assim ao menos ela pode esquecer sua preocupação. Talvez seu exemplo possa me afetar como sua alegria fez esta noite. Vou tentar. Oh! por um sono sem sonhos.

6 de outubro, manhã. — Outra surpresa. Mina me acordou cedo, mais ou menos na mesma hora de ontem, e pediu que eu trouxesse o Dr. Van Helsing. Pensei que fosse outra ocasião para hipnotismo, e sem questionar fui buscar o Professor. Ele evidentemente esperava algum chamado assim, pois o encontrei vestido em seu quarto. Sua porta estava entreaberta, de modo que ele pudesse ouvir a abertura da porta do nosso quarto. Ele veio imediatamente; ao entrar no quarto, perguntou a Mina se os outros podiam vir também.

“Não,” ela disse com bastante simplicidade, “não será necessário. Você pode contar a eles igualmente. Devo ir com vocês na viagem.”

O Dr. Van Helsing ficou tão assustado quanto eu. Após uma pausa de um momento, perguntou: —

“Mas por quê?”

“Você deve me levar com vocês. Estou mais segura com vocês, e vocês estarão mais seguros também.”

“Mas por quê, cara Senhora Mina? Você sabe que sua segurança é nosso dever mais solene. Vamos para o perigo, ao qual você está, ou pode estar, mais sujeita do que qualquer um de nós, por — por circunstâncias — coisas que têm sido.” Ele parou, embaraçado.

Ao responder, ela levantou o dedo e apontou para a testa: —

“Eu sei. É por isso que devo ir. Posso lhes contar agora, enquanto o sol está nascendo; talvez não possa de novo. Sei que quando o Conde me quer, devo ir. Sei que se ele me disser para vir em segredo, devo vir com astúcia; por qualquer artifício para enganar — até Jonathan.” Deus viu o olhar que ela me lançou ao falar, e se existe de fato um Anjo Registrador, esse olhar está anotado para sua honra eterna. Eu só pude apertar sua mão. Não pude falar; minha emoção era grande demais até para o alívio das lágrimas. Ela continuou: —

“Vocês, homens, são corajosos e fortes. São fortes em seu número, pois podem desafiar aquilo que quebraria a resistência humana de quem tivesse que vigiar sozinho. Além disso, posso ser de serventia, já que vocês podem me hipnotizar e assim saber aquilo que nem eu mesma sei.” O Dr. Van Helsing disse com muita gravidade: —

“Senhora Mina, você é, como sempre, sapientíssima. Você virá conosco; e juntos faremos aquilo que saímos para realizar.” Quando ele falou, o longo silêncio de Mina me fez olhá-la. Ela havia caído de volta no travesseiro, adormecida; nem sequer acordou quando levantei a persiana e deixei entrar a luz do sol que inundou o quarto. Van Helsing fez sinal para que eu o acompanhasse em silêncio. Fomos ao quarto dele, e em um minuto Lord Godalming, o Dr. Seward e o Sr. Morris estavam conosco também. Ele lhes contou o que Mina havia dito, e prosseguiu: —

“Pela manhã partiremos para Varna. Temos agora que lidar com um novo fator: a Senhora Mina. Oh, mas sua alma é verdadeira. É uma agonia para ela nos contar tanto quanto contou; mas é o mais correto, e somos avisados a tempo. Não deve haver nenhuma chance perdida, e em Varna devemos estar prontos para agir no instante em que aquele navio chegar.”

“O que faremos exatamente?” perguntou o Sr. Morris laconicamente. O Professor fez uma pausa antes de responder: —

“Abordaremos o navio primeiro; então, quando tivermos identificado a caixa, colocaremos sobre ela um ramo da rosa selvagem. Isto prenderemos, pois quando ele estiver lá ninguém pode emergir; assim ao menos diz a superstição. E à superstição devemos confiar no primeiro momento; era a fé do homem nos primórdios, e ainda tem sua raiz na fé. Então, quando tivermos a oportunidade que buscamos, quando ninguém estiver perto para ver, abriremos a caixa, e — e tudo estará bem.”

“Não vou esperar por nenhuma oportunidade,” disse Morris. “Quando eu vir a caixa, vou abri-la e destruir o monstro, ainda que houvesse mil homens olhando, e mesmo que eu seja aniquilado por isso no momento seguinte!” Apertei sua mão por instinto e a achei tão firme quanto uma peça de aço. Creio que ele entendeu meu olhar; espero que sim.

“Bom rapaz,” disse o Dr. Van Helsing. “Rapaz corajoso. Quincey é todo um homem. Deus o abençoe por isso. Meu filho, creia-me, nenhum de nós ficará para trás ou hesitará por qualquer medo. Digo apenas o que podemos fazer — o que devemos fazer. Mas, na verdade, na verdade não podemos dizer o que faremos. Há tantas coisas que podem acontecer, e seus caminhos e seus fins são tão variados que até o momento não podemos dizer. Todos estaremos armados, de todas as maneiras; e quando chegar a hora do fim, nosso esforço não faltará. Agora, hoje, ponhamos todos os nossos assuntos em ordem. Que todas as coisas que toquem a outros que nos são caros, e que de nós dependem, estejam completas; pois nenhum de nós pode dizer o quê, nem quando, nem como será o fim. Quanto a mim, meus próprios assuntos estão regulados; e como não tenho nada mais a fazer, vou fazer os arranjos para a viagem. Terei todas as passagens e assim por diante para nossa jornada.”

Não havia mais nada a dizer, e nos separamos. Agora vou acertar todos os meus assuntos terrenos, e estar pronto para o que vier....

Mais tarde. — Está tudo feito; meu testamento está lavrado e tudo completo. Mina, se sobreviver, é minha única herdeira. Se assim não for, então os outros que foram tão bons para conosco terão o remanescente.

Agora se aproxima o pôr do sol; a inquietação de Mina chama minha atenção para isso. Estou certo de que há algo em sua mente que a hora exata do pôr do sol revelará. Essas ocasiões estão se tornando momentos angustiantes para todos nós, pois cada nascer e cada pôr do sol abre alguma nova perigo — alguma nova dor que, no entanto, pode, pela vontade de Deus, ser meio para um bom fim. Escrevo todas essas coisas no diário, pois minha querida não deve ouvi-las agora; mas se for possível que ela possa vê-las novamente, estarão prontas.

CAPÍTULO XXIV (3)

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