DráculaCHAPTER XVIII (3)
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CAPÍTULO XVIII (3)
Aqui fomos interrompidos de maneira muito assustadora. Do lado de fora da casa veio o som de um tiro de pistola; o vidro da janela foi estilhaçado por uma bala, que, ricocheteando no alto da seteira, atingiu a parede oposta do quarto. Receio ser, no fundo, um covarde, pois soltei um grito. Os homens todos pularam de pé; Lord Godalming voou até a janela e levantou a vidraça. Ao fazê-lo, ouvimos a voz do Sr. Morris lá fora:--
“Desculpem! Receio tê-los alarmado. Vou entrar e contar-lhes sobre isso.” Um minuto depois ele entrou e disse:--
“Foi uma coisa idiota que fiz, e peço seu perdão, Sra. Harker, com toda a sinceridade; receio tê-la assustado terrivelmente. Mas o fato é que, enquanto o Professor falava, veio um morcego grande e pousou no parapeito da janela. Tenho um horror tão grande dessas malditas feras, por causa dos acontecimentos recentes, que não as suporto, e saí para dar um tiro, como tenho feito ultimamente à noite, sempre que vejo um. Você costumava rir de mim por isso, Art.”
“Acertou nele?” perguntou o Dr. Van Helsing.
“Não sei; acho que não, pois ele voou para dentro da mata.” Sem dizer mais nada, tomou seu assento, e o Professor começou a retomar sua declaração:--
“Precisamos rastrear cada uma dessas caixas; e, quando estivermos prontos, devemos ou capturar ou matar este monstro em seu covil; ou devemos, por assim dizer, esterilizar a terra, para que ele não possa mais buscar segurança nela. Assim, no fim, poderemos encontrá-lo em sua forma de homem entre as horas do meio-dia e do pôr do sol, e então enfrentá-lo quando estiver em seu ponto mais fraco.
“E agora, quanto à senhora, Madame Mina, esta noite é o fim até que tudo esteja bem. A senhora é preciosa demais para nós para correr tal risco. Quando nos separarmos esta noite, a senhora não deve mais fazer perguntas. Contaremos tudo a seu tempo. Somos homens e somos capazes de suportar; mas a senhora deve ser nossa estrela e nossa esperança, e agiremos com muito mais liberdade por não estar a senhora no perigo, como nós estamos.”
Todos os homens, até Jonathan, pareceram aliviados; mas não me pareceu bom que eles enfrentassem o perigo e, talvez, diminuíssem sua segurança—sendo a força a melhor segurança—por cuidado comigo; mas suas mentes estavam decididas e, embora fosse uma pílula amarga de engolir, eu nada podia dizer, senão aceitar seu cavalheiresco cuidado por mim.
O Sr. Morris retomou a discussão:--
“Como não há tempo a perder, voto que demos uma olhada na casa dele agora mesmo. O tempo é tudo para ele; e uma ação rápida de nossa parte pode salvar outra vítima.”
Confesso que meu coração começou a me faltar quando a hora da ação chegou tão perto, mas não disse nada, pois tinha um medo maior de que, se eu parecesse um peso ou um obstáculo ao trabalho deles, pudessem até me deixar de fora de seus conselhos por completo. Eles agora partiram para Carfax, com meios de entrar na casa.
Como homens, tinham me mandado ir para a cama e dormir; como se uma mulher pudesse dormir quando aqueles que ama estão em perigo! Vou me deitar e fingir que durmo, para que Jonathan não tenha ansiedade adicional a meu respeito quando voltar.
Diário do Dr. Seward.
1º de outubro, 4 da manhã.--Justamente quando estávamos prestes a sair da casa, uma mensagem urgente me foi trazida de Renfield, para saber se eu o veria imediatamente, pois ele tinha algo da mais absoluta importância a me dizer. Disse ao mensageiro que informasse que eu atenderia a seus desejos pela manhã; eu estava ocupado naquele momento. O atendente acrescentou:--
“Ele parece muito importuno, senhor. Nunca o vi tão ansioso. Não sei não, mas se o senhor não o vir logo, ele terá um de seus acessos violentos.” Eu sabia que o homem não teria dito isso sem alguma causa, então disse: “Está bem; vou agora”; e pedi aos outros que esperassem alguns minutos por mim, pois eu tinha de ir ver meu “paciente”.
“Leve-me com você, amigo John”, disse o Professor. “O caso dele em seu diário me interessa muito, e também tem relação, de vez em quando, com nosso caso. Eu gostaria muito de vê-lo, e especialmente quando sua mente está perturbada.”
“Posso ir também?” perguntou Lord Godalming.
“Eu também?” disse Quincey Morris. “Posso ir?” disse Harker. Assenti com a cabeça, e todos descemos o corredor juntos.
Encontramo-lo num estado de considerável excitação, mas muito mais racional em sua fala e maneiras do que eu jamais o tinha visto. Havia uma compreensão incomum de si mesmo, que era diferente de tudo que eu já tinha encontrado num lunático; e ele tomava como certo que seus motivos prevaleceriam sobre outros inteiramente sãos. Nós quatro entramos no quarto, mas nenhum dos outros disse nada a princípio. Seu pedido era que eu o liberasse imediatamente do asilo e o mandasse para casa. Isso ele apoiou com argumentos sobre sua completa recuperação, e apresentou sua própria sanidade existente. “Apelo a seus amigos”, disse ele, “eles talvez não se importem de sentar-se em julgamento sobre meu caso. A propósito, o senhor não me apresentou.” Fiquei tão espantado que a estranheza de apresentar um louco num asilo não me ocorreu no momento; e, além disso, havia uma certa dignidade nas maneiras do homem, tanto do hábito de igualdade, que imediatamente fiz a apresentação: “Lord Godalming; Professor Van Helsing; Sr. Quincey Morris, do Texas; Sr. Renfield.” Ele apertou a mão de cada um deles, dizendo por sua vez:--
“Lord Godalming, tive a honra de secundar seu pai no Windham; lamento saber, por o senhor deter o título, que ele já não existe. Era um homem amado e honrado por todos que o conheciam; e em sua juventude foi, ouvi dizer, o inventor de um ponche de rum queimado, muito apreciado na noite do Derby. Sr. Morris, o senhor deveria se orgulhar de seu grande estado. Sua recepção na União foi um precedente que pode ter efeitos de longo alcance no futuro, quando o Polo e os Trópicos puderem formar aliança com as Estrelas e Listras. O poder do Tratado pode ainda provar ser um vasto motor de expansão, quando a doutrina Monroe tomar seu verdadeiro lugar como fábula política. O que dirá qualquer homem de seu prazer em conhecer Van Helsing? Senhor, não me desculpo por abandonar todas as formas de prefixo convencional. Quando um indivíduo revolucionou a terapêutica por sua descoberta da evolução contínua da matéria cerebral, as formas convencionais são inadequadas, pois pareceriam limitá-lo a um de uma classe. O senhor, cavalheiros, que por nacionalidade, por hereditariedade, ou pela posse de dons naturais, estão aptos a ocupar seus respectivos lugares no mundo em movimento, tomo por testemunhas de que sou tão são quanto pelo menos a maioria dos homens que estão em plena posse de suas liberdades. E estou certo de que o senhor, Dr. Seward, humanitário e médico-jurista, além de cientista, considerará um dever moral tratar-me como alguém a ser considerado sob circunstâncias excepcionais.” Ele fez este último apelo com um ar cortês de convicção que não deixava de ter seu próprio encanto.
Creio que todos ficamos estupefatos. Quanto a mim, estava convencido, apesar de meu conhecimento do caráter e da história do homem, de que sua razão havia sido restaurada; e senti um forte impulso de lhe dizer que eu estava satisfeito quanto à sua sanidade, e que providenciaria as formalidades necessárias para sua libertação pela manhã. Pensei melhor em esperar, porém, antes de fazer uma declaração tão grave, pois de longa data conhecia as mudanças súbitas a que este paciente em particular estava sujeito. Assim, contentei-me em fazer uma declaração geral de que ele parecia estar melhorando muito rapidamente; que eu teria uma conversa mais longa com ele pela manhã, e então veria o que poderia fazer no sentido de atender a seus desejos. Isso não o satisfez de modo algum, pois disse rapidamente:--
“Mas receio, Dr. Seward, que o senhor dificilmente compreenda meu desejo. Desejo ir imediatamente—aqui—agora—nesta mesma hora—neste mesmo momento, se possível. O tempo urge, e em nosso acordo implícito com o velho ceifador, isso é da essência do contrato. Estou certo de que basta apresentar a um profissional tão admirável como o Dr. Seward um desejo tão simples, porém tão momentoso, para assegurar seu cumprimento.” Ele olhou para mim penetrantemente, e vendo a negativa em meu rosto, voltou-se para os outros e os escrutinou atentamente. Não encontrando nenhuma resposta suficiente, continuou:--
“É possível que eu tenha errado em minha suposição?”
“Errou”, disse eu francamente, mas ao mesmo tempo, como senti, brutalmente. Houve uma pausa considerável, e então ele disse lentamente:--
“Então suponho que devo apenas mudar o fundamento de meu pedido. Deixe-me pedir esta concessão—dádiva, privilégio, o que quiserem. Contento-me em implorar em tal caso, não por motivos pessoais, mas pelo bem de outros. Não estou em liberdade de lhes dar a totalidade de minhas razões; mas podem, asseguro-lhes, aceitar de mim que são boas, sólidas e altruístas, e brotam do mais alto senso de dever. Se o senhor pudesse, senhor, olhar dentro de meu coração, aprovaria plenamente os sentimentos que me animam. Não, mais, o senhor me contaria entre os melhores e mais verdadeiros de seus amigos.” Novamente ele olhou para todos nós penetrantemente. Eu tinha uma convicção crescente de que esta súbita mudança de todo o seu método intelectual era apenas mais uma forma ou fase de sua loucura, e assim decidi deixá-lo continuar um pouco mais, sabendo por experiência que ele, como todos os lunáticos, acabaria se entregando. Van Helsing o observava com um olhar de intensidade extrema, suas sobrancelhas espessas quase se encontrando com a concentração fixa de seu olhar. Ele disse a Renfield num tom que não me surpreendeu na ocasião, mas só quando pensei nisso depois—pois era como de alguém dirigindo-se a um igual:--
“Não pode dizer francamente sua verdadeira razão para desejar estar livre esta noite? Comprometo-me que, se o senhor satisfizer até a mim—um estranho, sem preconceitos, e com o hábito de manter a mente aberta—o Dr. Seward lhe dará, por seu próprio risco e sob sua própria responsabilidade, o privilégio que busca.” Ele balançou a cabeça tristemente, e com um olhar de pungente arrependimento no rosto. O Professor continuou:--
—Venha, senhor, reflita. O senhor reivindica o privilégio da razão no mais alto grau, já que procura nos impressionar com sua completa sensatez. O senhor faz isso, cuja sanidade temos motivos para duvidar, pois ainda não foi liberado do tratamento médico por esse mesmo defeito. Se não nos ajudar em nosso esforço para escolher o caminho mais sábio, como poderemos cumprir o dever que o senhor mesmo nos impõe? Seja sábio e nos ajude; e, se pudermos, nós o ajudaremos a realizar seu desejo. Ele ainda balançou a cabeça enquanto dizia:
— Dr. Van Helsing, não tenho nada a dizer. Seu argumento é completo, e se eu estivesse livre para falar não hesitaria um momento; mas não sou meu próprio senhor nesse assunto. Só posso pedir que confie em mim. Se me for negado, a responsabilidade não é minha. Achei que era hora de encerrar a cena, que estava ficando comicamente grave, então fui em direção à porta, dizendo apenas:
— Venham, meus amigos, temos trabalho a fazer. Boa noite.
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