DráculaCHAPTER XI (2)
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CAPÍTULO XI (2)
“‘Talvez seja você’, disse eu, pois não gostei dos ares que ele dava a si mesmo. Ele não ficou zangado, como eu esperava, mas sorriu um tipo de sorriso insolente, com a boca cheia de dentes brancos e afiados. ‘Ah, não, eles não iriam gostar de mim’, disse ele.
“‘Ah, sim, iriam’, disse eu, imitando-o. ‘Eles sempre gostam de um osso ou dois para limpar os dentes na hora do chá, e você tem um saco cheio.’
“Bem, foi uma coisa estranha, mas quando os animais nos viram conversando, deitaram-se, e quando fui até Bersicker, ele me deixou acariciar suas orelhas como sempre. Aquele homem chegou perto, e abençoado seja, mas não é que ele meteu a mão e acariciou as orelhas do velho lobo também!
“‘Tome cuidado’, disse eu. ‘Bersicker é rápido.’
“‘Não importa’, disse ele. ‘Estou acostumado com eles!’
“‘Você está no ramo?’, perguntei, tirando o chapéu, pois um homem que negocia com lobos, etc., é um bom amigo para guardas.
“‘Não’, disse ele, ‘não exatamente no ramo, mas já fiz animais de estimação de vários.’ E com isso ele levanta o chapéu tão educado quanto um lorde, e vai embora. O velho Bersicker ficou olhando atrás dele até que ele saiu de vista, e então foi deitar-se num canto e não quis sair o resto da noite. Bem, ontem à noite, assim que a lua subiu, os lobos aqui todos começaram a uivar. Não havia nada para eles uivarem. Não havia ninguém por perto, exceto alguém que evidentemente estava chamando um cachorro em algum lugar atrás dos jardins na estrada do Parque. Uma ou duas vezes saí para ver se tudo estava bem, e estava, e então o uivo parou. Pouco antes da meia-noite, dei uma olhada ao redor antes de me recolher, e, que me dane, mas quando cheguei em frente à jaula do velho Bersicker vi as grades quebradas e torcidas e a jaula vazia. E isso é tudo que sei com certeza.”
“Alguém mais viu alguma coisa?”
“Um dos nossos jardineiros estava voltando para casa mais ou menos nessa hora de uma harmonia, quando vê um grande cachorro cinzento saindo pelas sebes do jardim. Pelo menos, foi o que ele disse, mas eu não dou muito crédito, pois se ele viu, nunca disse uma palavra sobre isso à esposa quando chegou em casa, e foi só depois que a fuga do lobo foi divulgada, e tínhamos passado a noite toda caçando Bersicker pelo Parque, que ele se lembrou de ter visto alguma coisa. Minha própria crença era que a harmonia tinha subido à cabeça dele.”
“Agora, Sr. Bilder, pode explicar de alguma forma a fuga do lobo?”
“Bem, senhor”, disse ele, com um tipo suspeito de modéstia, “acho que posso; mas não sei se o senhor ficaria satisfeito com a teoria.”
“Certamente ficarei. Se um homem como você, que conhece os animais por experiência, não pode arriscar um bom palpite, pelo menos, quem é que vai tentar?”
“Bem, então, senhor, eu explico assim: parece-me que esse lobo escapou — simplesmente porque queria sair.”
Pela maneira calorosa com que tanto Thomas quanto sua esposa riram da piada, pude ver que ela já tinha servido antes, e que toda a explicação era simplesmente uma elaborada brincadeira. Eu não conseguia competir em brincadeiras com o digno Thomas, mas pensei que conhecia um caminho mais seguro para seu coração, então disse:—
“Agora, Sr. Bilder, vamos considerar que a primeira meia-soberana está gasta, e este irmão dela está esperando para ser reclamado quando você me disser o que acha que vai acontecer.”
“Certo, senhor”, disse ele animadamente. “O senhor me desculpe, eu sei, por eu estar zombando do senhor, mas a velha aqui me deu uma piscada, o que foi o mesmo que me dizer para continuar.”
“Ora, essa não!” disse a velha senhora.
“Minha opinião é esta: esse lobo está se escondendo em algum lugar. O jardineiro que não se lembrava disse que ele estava galopando para o norte mais rápido do que um cavalo poderia ir; mas não acredito nele, pois, veja bem, senhor, lobos não galopam mais do que cachorros, eles não são feitos desse jeito. Lobos são coisas bonitas num livro de histórias, e suponho que quando se juntam em matilhas e perseguem algo que tem mais medo do que eles, podem fazer um barulho dos diabos e destroçar a coisa, seja o que for. Mas, Deus me abençoe, na vida real um lobo é apenas uma criatura inferior, nem metade tão esperto ou ousado quanto um bom cachorro; e nem um quarto disso de luta nele. Este aqui não foi acostumado a lutar ou mesmo a prover para si mesmo, e é mais provável que esteja em algum lugar ao redor do Parque se escondendo e tremendo, e, se pensa, imaginando de onde vai tirar seu café da manhã; ou talvez tenha descido por algum poço de área e esteja num depósito de carvão. Meu olho, não vai ser um susto e tanto para alguma cozinheira quando ela vir seus olhos verdes brilhando para ela no escuro! Se ele não conseguir comida, está fadado a procurá-la, e talvez possa acabar encontrando uma loja de açougueiro a tempo. Se não encontrar, e alguma babá sair para passear com um soldado, deixando o bebê no carrinho — bem, então eu não ficaria surpreso se o censo tivesse um bebê a menos. É isso.”
Eu estava entregando a ele a meia-soberana, quando algo veio bater contra a janela, e o rosto do Sr. Bilder dobrou seu comprimento natural de surpresa.
“Deus me abençoe!” disse ele. “Não é que o velho Bersicker voltou sozinho!”
Ele foi até a porta e abriu; um procedimento dos mais desnecessários, pareceu-me. Sempre pensei que um animal selvagem nunca parece tão bem quanto quando algum obstáculo de pronunciada durabilidade está entre nós; uma experiência pessoal intensificou em vez de diminuir essa ideia.
Afinal, porém, não há nada como o costume, pois nem Bilder nem sua esposa pensaram mais no lobo do que eu pensaria de um cachorro. O próprio animal estava tão pacífico e bem-comportado quanto aquele pai de todos os lobos de figura — o amigo de outrora da Chapeuzinho Vermelho, enquanto movia sua confiança em disfarce.
Toda a cena era uma mistura indizível de comédia e patético. O lobo mau que por meio dia havia paralisado Londres e feito todas as crianças da cidade tremerem em seus sapatos, estava ali numa espécie de humor penitente, e foi recebido e acariciado como uma espécie de filho pródigo vulpino. O velho Bilder examinou-o todo com a mais terna solicitude, e quando terminou com seu penitente disse:—
“Pronto, eu sabia que o pobre velho ia se meter em algum tipo de encrenca; não falei isso o tempo todo? Aqui está a cabeça dele toda cortada e cheia de vidro quebrado. Ele andou pulando algum maldito muro por aí. É uma vergonha que as pessoas sejam autorizadas a colocar cacos de vidro no topo dos muros. É nisso que dá. Venha, Bersicker.”
Ele pegou o lobo e o trancou numa jaula, com um pedaço de carne que satisfazia, em quantidade pelo menos, as condições elementares do bezerro cevado, e saiu para relatar.
Eu também saí, para relatar a única informação exclusiva que é dada hoje sobre a estranha escapada no Zoológico.
Diário do Dr. Seward.
17 de setembro. — Estava ocupado após o jantar em meu escritório atualizando meus livros, que, devido à pressão de outros trabalhos e às muitas visitas a Lucy, tinham ficado tristemente atrasados. De repente, a porta foi arrebentada, e entrou correndo meu paciente, com o rosto distorcido pela paixão. Fiquei estupefato, pois uma coisa como um paciente entrar por vontade própria no escritório do Superintendente é quase desconhecida. Sem uma pausa de um instante, ele veio direto para cima de mim. Tinha uma faca de jantar na mão e, como vi que era perigoso, tentei manter a mesa entre nós. Ele era rápido e forte demais para mim, porém; pois antes que eu pudesse me equilibrar, ele atacou e cortou meu pulso esquerdo bastante gravemente. Antes que ele pudesse atacar de novo, porém, acertei com a direita e ele caiu de costas no chão. Meu pulso sangrava livremente, e uma pequena poça escorreu para o tapete. Vi que meu amigo não tinha intenção de continuar o esforço, e ocupei-me em atar meu pulso, mantendo um olho atento na figura prostrada o tempo todo. Quando os atendentes entraram correndo, e voltamos nossa atenção para ele, sua ocupação positivamente me deu náuseas. Ele estava deitado de barriga no chão lambendo, como um cachorro, o sangue que havia caído do meu pulso ferido. Foi facilmente contido e, para minha surpresa, foi com os atendentes bem placidamente, simplesmente repetindo uma e outra vez: “O sangue é a vida! O sangue é a vida!”
Não posso me dar ao luxo de perder sangue justamente agora; perdi muito ultimamente para meu bem físico, e então o esforço prolongado da doença de Lucy e suas fases horríveis está me afetando. Estou sobreexcitado e cansado, e preciso de descanso, descanso, descanso. Felizmente Van Helsing não me convocou, então não preciso renunciar ao meu sono; esta noite eu não poderia bem ficar sem ele.
Telegrama, Van Helsing, Antuérpia, para Seward, Carfax.
(Enviado para Carfax, Sussex, pois nenhum condado foi dado; entregue com vinte e duas horas de atraso.)
“17 de setembro. — Não deixe de estar em Hillingham esta noite. Se não estiver vigiando o tempo todo com frequência, visite e veja que as flores estejam como colocadas; muito importante; não deixe de ir. Estarei com você assim que possível após a chegada.”
Diário do Dr. Seward.
18 de setembro. — Acabei de sair para o trem para Londres. A chegada do telegrama de Van Helsing me encheu de consternação. Uma noite inteira perdida, e sei por amarga experiência o que pode acontecer numa noite. Claro que é possível que tudo esteja bem, mas o que pode ter acontecido? Certamente há algum destino horrível pairando sobre nós, para que todo acidente possível frustre tudo o que tentamos fazer. Vou levar este cilindro comigo, e então posso completar meu registro no fonógrafo de Lucy.
Memorando deixado por Lucy Westenra.
17 de setembro. Noite. — Escrevo isto e deixo para ser visto, para que ninguém possa por acaso se meter em encrenca por minha causa. Este é um registro exato do que aconteceu esta noite. Sinto que estou morrendo de fraqueza, e mal tenho forças para escrever, mas deve ser feito, mesmo que eu morra fazendo.
Fui para a cama como de costume, tomando cuidado para que as flores fossem colocadas como o Dr. Van Helsing orientou, e logo adormeci.
Fui acordada pelo bater de asas na janela, que começara depois daquele sonambulismo no penhasco em Whitby, quando Mina me salvou, e que agora conheço tão bem. Não estava com medo, mas desejava que o Dr. Seward estivesse no quarto ao lado — como o Dr. Van Helsing dissera que estaria — para que eu pudesse chamá-lo. Tentei dormir, mas não consegui. Então veio a mim o velho medo de dormir, e decidi me manter acordada. Perversamente, o sono tentava vir justamente quando eu não o queria; então, como temia ficar sozinha, abri a porta e chamei: “Tem alguém aí?” Não houve resposta. Tive medo de acordar mamãe, e por isso fechei a porta de novo. Então, do lado de fora, no arbusto, ouvi uma espécie de uivo como o de um cachorro, mas mais feroz e mais profundo. Fui à janela e olhei para fora, mas não pude ver nada, exceto um grande morcego, que evidentemente estivera batendo as asas contra a janela. Então voltei para a cama outra vez, mas decidi não dormir. Pouco depois a porta se abriu, e mamãe olhou para dentro; vendo pelo meu movimento que eu não estava dormindo, entrou e sentou-se ao meu lado. Disse-me ainda com mais doçura e suavidade do que de costume: —
“Eu estava inquieta a seu respeito, querida, e vim ver se você estava bem.”
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