DráculaCHAPTER XXII (3)
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CAPÍTULO XXII (3)
“O conselho é bom!” disse Van Helsing, então não dissemos mais nada. Godalming e Morris partiram apressados num táxi, nós seguindo em outro. Na esquina da Arlington Street, nosso contingente desceu e foi a pé até o Green Park. Meu coração batia forte quando vi a casa na qual tanta esperança nossa estava centrada, surgindo sombria e silenciosa em seu estado abandonado entre seus vizinhos mais animados e elegantes. Sentamo-nos num banco com boa visão, e começamos a fumar charutos para atrair o mínimo de atenção possível. Os minutos pareciam passar com pés de chumbo enquanto esperávamos a chegada dos outros.
Por fim, vimos um carro de quatro rodas se aproximar. Dele, com ar tranquilo, desceram Lord Godalming e Morris; e do assento do cocheiro desceu um homem robusto com sua cesta de ferramentas tecida de junco. Morris pagou o cocheiro, que tocou a aba do chapéu e partiu. Juntos, os dois subiram os degraus, e Lord Godalming apontou o que queria feito. O trabalhador tirou o casaco com calma e pendurou-o numa das pontas da grade, dizendo algo a um policial que justamente então passava por ali. O policial acenou em concordância, e o homem, ajoelhando-se, colocou a bolsa ao seu lado. Depois de vasculhá-la, tirou uma seleção de ferramentas que dispôs ao seu lado de maneira ordenada. Então se levantou, olhou para o buraco da fechadura, soprou nele e, voltando-se para seus empregadores, fez algum comentário. Lord Godalming sorriu, e o homem ergueu um bom molho de chaves; selecionando uma delas, começou a sondar a fechadura, como se tateasse com ela. Depois de remexer um pouco, experimentou uma segunda, e então uma terceira. De repente, a porta se abriu sob um leve empurrão dele, e ele e os outros dois entraram no vestíbulo. Ficamos sentados; meu próprio charuto queimava furiosamente, mas o de Van Helsing apagou-se completamente. Esperamos pacientemente enquanto víamos o trabalhador sair e trazer sua bolsa. Então ele manteve a porta entreaberta, segurando-a com os joelhos, enquanto ajustava uma chave à fechadura. Esta, por fim, entregou a Lord Godalming, que tirou a bolsa e lhe deu algo. O homem tocou a aba do chapéu, pegou sua bolsa, vestiu o casaco e partiu; nem uma alma prestou a menor atenção a toda a transação.
Quando o homem finalmente se foi, nós três atravessamos a rua e batemos à porta. Foi imediatamente aberta por Quincey Morris, ao lado de quem estava Lord Godalming acendendo um charuto.
“O lugar cheira tão horrivelmente”, disse este último quando entramos. De fato cheirava horrivelmente — como a velha capela em Carfax — e com nossa experiência anterior era claro para nós que o Conde vinha usando o lugar bastante livremente. Fomos explorar a casa, todos mantendo-nos juntos em caso de ataque; pois sabíamos que tínhamos um inimigo forte e astuto para enfrentar, e até então não sabíamos se o Conde poderia não estar na casa. Na sala de jantar, que ficava nos fundos do vestíbulo, encontramos oito caixas de terra. Apenas oito caixas das nove que procurávamos! Nosso trabalho não estava terminado, e nunca estaria até que encontrássemos a caixa que faltava. Primeiro abrimos as venezianas da janela que dava para um estreito pátio lajeado de pedra, de frente para a face cega de um estábulo, com frontão pontudo que lembrava a fachada de uma casa em miniatura. Não havia janelas nele, então não temíamos ser observados. Não perdemos tempo em examinar os baús. Com as ferramentas que tínhamos trazido, abrimo-los, um por um, e tratamo-los como havíamos tratado aqueles outros na velha capela. Era evidente para nós que o Conde não estava no momento na casa, e passamos a procurar quaisquer pertences dele.
Depois de um olhar superficial pelo resto dos cômodos, do porão ao sótão, chegamos à conclusão de que a sala de jantar continha quaisquer pertences que pudessem pertencer ao Conde; e então passamos a examiná-los minuciosamente. Estavam numa espécie de desordem ordenada sobre a grande mesa da sala de jantar. Havia escrituras da casa de Piccadilly num grande maço; escrituras da compra das casas em Mile End e Bermondsey; papel de carta, envelopes, e penas e tinta. Tudo estava coberto com papel de embrulho fino para protegê-lo da poeira. Havia também uma escova de roupa, uma escova e um pente, e um jarro e uma bacia — esta última contendo água suja que estava avermelhada como se fosse de sangue. Por último, havia um pequeno monte de chaves de todos os tipos e tamanhos, provavelmente as pertencentes às outras casas. Quando examinamos este último achado, Lord Godalming e Quincey Morris, tomando notas precisas dos vários endereços das casas no Leste e no Sul, levaram consigo as chaves num grande molho, e partiram para destruir as caixas nesses lugares. O resto de nós está, com a paciência que podemos, esperando o retorno deles — ou a vinda do Conde.
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