CAPÍTULO XXIV (2)

“Sim, é necessário—necessário—necessário! Por sua causa em primeiro lugar, e depois pela causa da humanidade. Este monstro já fez muito mal, no estreito âmbito onde se encontra, e no curto tempo em que ainda era apenas um corpo tateando sua tão pequena medida na escuridão e sem saber. Tudo isso eu contei a estes outros; a senhora, minha cara Madame Mina, o saberá pelo fonógrafo do meu amigo John, ou pelo de seu marido. Contei-lhes como a medida de deixar sua própria terra estéril—estéril de povos—e vir para uma nova terra onde a vida do homem pulula até serem como a multidão de espigas em pé, foi obra de séculos. Se outro dos Mortos-Vivos, como ele, tentasse fazer o que ele fez, talvez nem todos os séculos do mundo que existiram, ou que existirão, pudessem ajudá-lo. Com este, todas as forças da natureza que são ocultas e profundas e fortes devem ter trabalhado juntas de alguma maneira maravilhosa. O próprio lugar onde ele esteve vivo, Morto-Vivo por todos estes séculos, é cheio de estranheza do mundo geológico e químico. Há cavernas profundas e fissuras que não se sabe aonde chegam. Houve vulcões, algumas de cujas aberturas ainda enviam águas de propriedades estranhas, e gases que matam ou fazem reviver. Sem dúvida, há algo magnético ou elétrico em algumas dessas combinações de forças ocultas que operam para a vida física de maneira estranha; e nele mesmo havia desde o princípio algumas grandes qualidades. Numa época dura e guerreira ele era celebrado por ter mais nervos de ferro, cérebro mais sutil, coração mais corajoso do que qualquer homem. Nele algum princípio vital encontrou de maneira estranha o seu máximo; e à medida que seu corpo se mantém forte e cresce e prospera, assim também seu cérebro cresce. Tudo isso sem aquela ajuda diabólica que certamente lhe pertence; pois ela tem de ceder aos poderes que vêm do bem, e são símbolo do bem. E agora eis o que ele é para nós. Ele a infectou—oh, perdoe-me, minha cara, por eu ter de dizer isso; mas é para o seu bem que falo. Ele a infectou de tal modo que, mesmo que ele não faça mais nada, a senhora só precisa viver—viver do seu próprio modo antigo e doce; e assim com o tempo, a morte, que é o destino comum do homem e com a sanção de Deus, a tornará semelhante a ele. Isso não deve acontecer! Juramos juntos que não deve. Assim somos ministros da própria vontade de Deus: que o mundo, e os homens por quem Seu Filho morreu, não sejam entregues a monstros, cuja própria existência O difamaria. Ele já nos permitiu redimir uma alma, e saímos como os antigos cavaleiros da Cruz para redimir mais. Como eles, viajaremos em direção ao nascer do sol; e como eles, se cairmos, cairemos em boa causa.” Ele fez uma pausa e eu disse:—

“Mas o Conde não aceitará sabiamente o seu revés? Já que foi expulso da Inglaterra, não a evitará, como o tigre faz com a aldeia de onde foi caçado?”

“Ah!” disse ele, “sua comparação do tigre é boa, para mim, e vou adotá-la. O seu devorador de homens, como os da Índia chamam o tigre que uma vez provou sangue humano, não se importa mais com as outras presas, mas ronda sem cessar até conseguir a sua. Este que caçamos de nossa aldeia é um tigre também, um devorador de homens, e ele nunca cessa de rondar. Não, em si mesmo ele não é de se retirar e ficar longe. Em sua vida, sua vida vivente, ele atravessou a fronteira da Turquia e atacou seu inimigo em seu próprio terreno; foi repelido, mas ficou? Não! Ele voltou, e voltou, e voltou. Veja sua persistência e resistência. Com o cérebro infantil que tinha, há muito concebeu a ideia de vir para uma grande cidade. O que ele faz? Descobre o lugar de todo o mundo mais promissor para ele. Então deliberadamente se põe a preparar-se para a tarefa. Descobre com paciência qual é a sua força, e quais são os seus poderes. Estuda novas línguas. Aprende nova vida social; novo ambiente de velhos costumes, a política, a lei, as finanças, a ciência, o hábito de uma nova terra e de um novo povo que surgiu desde que ele existiu. O vislumbre que teve apenas aguçou seu apetite e exacerbou seu desejo. Não, ajudou-o a crescer em cérebro; pois tudo lhe provou quão certo ele estava desde o início em suas conjecturas. Ele fez isso sozinho; completamente sozinho! de um túmulo em ruínas numa terra esquecida. O que mais não poderá fazer quando o mundo maior do pensamento se abrir para ele. Ele que pode sorrir diante da morte, como o conhecemos; que pode florescer em meio a doenças que matam povos inteiros. Oh, se um tal ser viesse de Deus, e não do Diabo, que força para o bem ele não poderia ser neste nosso velho mundo. Mas estamos comprometidos a libertar o mundo. Nosso labor deve ser em silêncio, e nossos esforços todos em segredo; pois nesta era esclarecida, quando os homens não creem nem mesmo no que veem, a dúvida dos sábios seria sua maior força. Seria ao mesmo tempo sua bainha e sua armadura, e suas armas para nos destruir, seus inimigos, que estamos dispostos a arriscar até nossas próprias almas pela segurança de quem amamos—pelo bem da humanidade, e pela honra e glória de Deus.”

Depois de uma discussão geral, ficou determinado que por esta noite nada seria decidido definitivamente; que todos deveríamos dormir sobre os fatos, e tentar pensar nas conclusões adequadas. Amanhã, no café da manhã, nos reuniremos novamente, e, depois de tornar nossas conclusões conhecidas uns aos outros, decidiremos algum plano de ação definido.

Sinto uma paz e um descanso maravilhosos esta noite. É como se alguma presença assombrosa tivesse sido removida de mim. Talvez ...

Minha conjectura não foi terminada, não poderia ser; pois avistei no espelho a marca vermelha em minha testa; e soube que ainda estava impura.

Diário do Dr. Seward.

5 de outubro.—Todos nos levantamos cedo, e creio que o sono fez muito por cada um e por todos nós. Quando nos encontramos no café da manhã cedo, havia mais alegria geral do que qualquer um de nós jamais esperara voltar a experimentar.

É realmente maravilhoso quanto de resiliência há na natureza humana. Que qualquer causa obstrutora, não importa qual, seja removida de qualquer maneira—até pela morte—e voltamos aos primeiros princípios de esperança e prazer. Mais de uma vez, enquanto estávamos sentados à mesa, meus olhos se abriram de espanto, perguntando se todos os dias passados não tinham sido um sonho. Foi só quando avistei a mancha vermelha na testa da Sra. Harker que fui trazido de volta à realidade. Mesmo agora, quando estou refletindo seriamente sobre o assunto, é quase impossível perceber que a causa de todos os nossos problemas ainda existe. Até a Sra. Harker parece perder de vista seu problema por longos períodos; é só de vez em quando, quando algo o traz de volta à sua mente, que ela pensa em sua terrível cicatriz. Vamos nos encontrar aqui em meu escritório dentro de meia hora e decidir nosso plano de ação. Vejo apenas uma dificuldade imediata, sei por instinto mais do que por razão: todos teremos de falar francamente; e no entanto temo que de alguma maneira misteriosa a língua da pobre Sra. Harker esteja presa. Sei que ela forma conclusões próprias, e por tudo o que aconteceu posso imaginar quão brilhantes e quão verdadeiras devem ser; mas ela não as dará, ou não pode dar-lhes voz. Mencionei isso a Van Helsing, e ele e eu vamos conversar sobre isso quando estivermos sozinhos. Suponho que seja um pouco daquele veneno horrível que entrou em suas veias começando a agir. O Conde tinha seus próprios propósitos quando lhe deu o que Van Helsing chamou de “o batismo de sangue do Vampiro”. Bem, pode haver um veneno que se destila de coisas boas; numa era em que a existência de ptomaínas é um mistério, não deveríamos nos espantar com nada! Uma coisa eu sei: que se meu instinto for verdadeiro a respeito dos silêncios da pobre Sra. Harker, então há uma dificuldade terrível—um perigo desconhecido—no trabalho que temos pela frente. O mesmo poder que a compele ao silêncio pode compelir sua fala. Não ouso pensar mais; pois assim em meus pensamentos desonraria uma nobre mulher!

Van Helsing virá ao meu escritório um pouco antes dos outros. Tentarei abrir o assunto com ele.

Mais tarde.—Quando o Professor entrou, conversamos sobre o estado das coisas. Pude ver que ele tinha algo em mente que queria dizer, mas sentia certa hesitação em abordar o assunto. Depois de rodeios, ele disse de repente:—

“Amigo John, há algo que você e eu devemos conversar sozinhos, ao menos no início. Mais tarde, talvez tenhamos de confiar nos outros também”; então parou, e eu esperei; ele continuou:—

“Madame Mina, nossa pobre, querida Madame Mina está mudando.” Um calafrio percorreu-me ao ver meus piores temores assim confirmados. Van Helsing continuou:—

“Com a triste experiência da Srta. Lucy, desta vez devemos ser advertidos antes que as coisas vão longe demais. Nossa tarefa agora é na realidade mais difícil do que nunca, e este novo problema torna cada hora da mais extrema importância. Posso ver as características do vampiro surgindo em seu rosto. Agora é apenas muito, muito leve; mas é visível se tivermos olhos para notar sem prejulgar. Seus dentes estão um pouco mais afiados, e às vezes seus olhos mais duros. Mas não é só isso, há nela o silêncio agora frequente; como foi com a Srta. Lucy. Ela não falava, mesmo quando escrevia o que desejava que fosse conhecido mais tarde. Agora meu medo é este. Se é que ela pode, por nosso transe hipnótico, dizer o que o Conde vê e ouve, não é mais verdade que aquele que a hipnotizou primeiro, e que bebeu de seu próprio sangue e a fez beber do dele, deveria, se quisesse, compelir sua mente a revelar-lhe o que ela sabe?” Assenti com a cabeça; ele continuou:—

“Então, o que devemos fazer é impedir isso; devemos mantê-la ignorante da nossa intenção, e assim ela não pode contar o que não sabe. Esta é uma tarefa dolorosa! Oh, tão dolorosa que me parte o coração só de pensar; mas tem de ser. Quando nos encontrarmos hoje, devo dizer-lhe que, por razões que não vamos falar, ela não deve mais fazer parte do nosso conselho, mas ser simplesmente guardada por nós.” Ele enxugou a testa, que tinha rebentado em profusa transpiração ao pensamento da dor que ele poderia ter de infligir à pobre alma já tão torturada. Eu sabia que seria uma espécie de consolo para ele se eu lhe dissesse que também eu tinha chegado à mesma conclusão; pois, de qualquer forma, isso tiraria a dor da dúvida. Eu lhe disse, e o efeito foi como eu esperava.

Agora está próximo o momento da nossa reunião geral. Van Helsing foi embora para se preparar para a reunião, e para a parte dolorosa dela. Realmente acredito que o propósito dele é poder rezar sozinho.

Mais tarde.--Logo no início da nossa reunião, tanto Van Helsing quanto eu experimentamos um grande alívio pessoal. A Sra. Harker tinha mandado um recado por meio do marido dizendo que não se juntaria a nós no momento, pois achava melhor que ficássemos livres para discutir nossos movimentos sem a presença dela para nos embaraçar. O Professor e eu olhamos um para o outro por um instante, e de algum modo ambos parecemos aliviados. Quanto a mim, pensei que, se a Sra. Harker percebesse o perigo por si mesma, isso evitava muita dor, bem como muito perigo. Nas circunstâncias, concordamos, por um olhar interrogativo e uma resposta, com o dedo nos lábios, em preservar silêncio sobre nossas suspeitas, até que pudéssemos conferenciar a sós novamente. Entramos imediatamente no nosso Plano de Campanha. Van Helsing primeiro nos apresentou os fatos de forma resumida:--

Domínio Público

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